In 2026 organiseert Natuurpunt Markvallei de Mar(k)athon, een unieke wandeluitdaging in eigen streek. Geen klassieke marathon op asfalt, maar een reeks natuurwandelingen verspreid over het jaar, waarmee deelnemers samen stap voor stap een volledige marathonafstand kunnen bij elkaar wandelen. Zo geniet je onderweg van prachtige landschappen én werk je tegelijk aan een sportieve prestatie.
Bij de start van elke wandeling deelt de natuurgids een persoonlijke kaart uit. Na afloop wordt die afgestempeld, zodat je precies kan bijhouden hoeveel tochten je al hebt meegedaan. Hoe vaker je deelneemt, hoe dichter je bij de marathon komt – en hoe groter je kans op een mooie beloning.
De feestelijke afsluiter vindt plaats op zondag 3 januari in het Bezoekerscentrum Vallei van het Merkske. Vanaf 6 december kan je je stempelkaart inleveren en krijg je een gratis consumptie aangeboden in het bezoekerscentrum. Nadien wordt er een rangschikking opgemaakt in verschillende categorieën geïnspireerd door de Ronde van Frankrijk. Deelnemers die uitblinken in de korte wandelingen maken kans op de groene trui, liefhebbers van de lange afstanden dingen mee naar de bergtrui, jongeren met de meeste deelnames kunnen de witte trui veroveren en wie in totaal de meeste wandelingen op zijn of haar naam heeft staan, wint de gele trui én de hoofdprijs.
Of je nu gaat voor een sportieve uitdaging, een gezellige natuurbeleving of één van de felbegeerde truien (in de vorm van leuke cadeaus uit onze natuur.winkel): de Mar(k)athon belooft een jaar vol frisse lucht, beweging en verbondenheid in de Markvallei.
Op vrijdag 23 oktober om 20 uur geeft Jef Leestmans in het Bezoekerscentrum Vallei van het Merkske in Wortel-Kolonie een boeiende voordracht met de titel “Een veranderend vogelbestand in het steeds veranderend landschap van de Turnhoutse Kempen”. De toegang is gratis, dus iedereen met een hart voor natuur en vogels is van harte welkom!
Het landschap van de Turnhoutse Kempen heeft in de loop van duizenden jaren een ongelooflijke gedaanteverwisseling ondergaan. Na de laatste ijstijd lag hier een koude toendra, later een taiga vol sparren en berken. Zo’n 11.500 jaar geleden ontwikkelde zich een dicht bos met veengebieden en moerassige valleien. Vanaf ongeveer 4800 jaar geleden begon de mens kleine akkertjes aan te leggen, maar na een periode van ontvolking groeide het gebied opnieuw dicht met bos. In amper 250 jaar tijd evolueerde dat dan weer naar een open, boomloos heidelandschap dat meer dan zes eeuwen standhield, tot het veranderde in het landschap dat we vandaag kennen.
Die voortdurende transformaties lieten hun sporen na in de vogelwereld. Soorten die ooit algemeen waren, verdwenen plots; andere, die men hier nooit zag, begonnen opeens te broeden. Sommige vogels kwamen, verdwenen, keerden massaal terug en verdwenen opnieuw. Het is een verhaal vol verrassingen, waarin klimaat, mens en natuur voortdurend met elkaar in wisselwerking staan.
Tijdens deze avond weeft Jef Leestmans geschiedenis, ecologie en vogelkennis samen tot een meeslepend verhaal over de voortdurende veranderingen in onze streek. Verwacht een leerrijke én inspirerende lezing die je met andere ogen naar het landschap van de Kempen doet kijken!
Drinkable Rivers is een initiatief dat voortkomt uit het brein van Li An Phoa.
Al tijdens haar jeugd in een dichtbebouwde voorstad van Rotterdam verwondert Li An Phoa zich over de wildernis in de buurt, het mos tussen de stoeptegels en de reigers in de sloten. Als twintiger trekt ze voor het eerst de echte wildernis in. Tijdens een kanotocht door het Canadese Noordpoolgebied ontdekt ze dat ze uit de rivier kan drinken. Maar als ze drie jaar later terugkeert kan dat niet meer: de rivier is vergiftigd, het ecosysteem verstoord. Die ervaring laat haar niet meer los. Sindsdien vraagt Phoa aandacht voor drinkbare rivieren en spoort ze mensen aan tot actie. Ze schreef er ook een boek over.
In de schoot van waterbeheerders aan beide kanten van de Belgisch-Nederlandse grens ontstond het idee om een “walk” te organiseren. Op vier dagen tijd wandelden burgers en beleidsmensen van de bron van de Mark in Turnhout tot de monding van de rivier in Breda. Speciale aandacht was er voor de waterkwaliteit, waterberging en waterbeschikbaarheid. Het zijn issues waar we met de klimaatverandering alsmaar meer te maken krijgen.
Natuurpunt Markvallei verleende haar medewerking en wandelde ook mee. Onze vereniging heeft in het stroomgebied immers een aantal projecten lopen die nauw aansluiten bij de problematiek die de organisaties onder de aandacht willen brengen. Een woordje uitleg was zeker op haar plaats en ook de route kwam in onderling overleg tot stand.
Eigenlijk zou dit overbodig moeten zijn. Maar omdat sommige mensen het niet kunnen laten om overal afval te laten slingeren, zijn acties zoals deze nodig om onze omgeving proper, veilig en gezond te houden.
Een groep vrijwilligers van Natuurpunt Markvallei maakte vandaag enkele Rijkevorselse straten vrij van zwerfvuil. Uit respect voor de “Mooimakers” en de vrijwilligers die hier hun vrije tijd voor opofferen: neem volgende keer je afval mee naar huis. Dank je.
Het belooft uitzonderlijk zacht te worden voor de tijd van het jaar. Het kwik zou op oudejaarsdag, vandaag dus, zelfs kunnen stijgen tot 16 °C en dat gebeurde nooit eerder. Het zou dan ook de warmste 31 december kunnen worden sinds het begin van de metingen. Wat dit betekent voor overwinterende amfibieën benieuwt ons zeer. Op de portaalsite van www.waarnemingen.be worden nu al dagelijks ‘wakkere’ amfibieën gemeld. Bij het reinigen van een klein tuinvijvertje in Rijkevorsel vond Stijn Leestmans op 27 december 2022 zelfs al 129 Alpenwatersalamanders! Hoe zot is dat?
Natuurpunt Markvallei telt vanaf nu 1 200 aangesloten gezinnen. In de nazomerdagen besloot Mai Matthé (foto rechts) haar vriendin een leuk verjaardagscadeau te geven, een lidmaatschap van Natuurpunt. May Poels (foto midden) kreeg er nog een verrassing bovenop toen bleek dat ze het 1200ste lidmaatschap op haar naam mocht schrijven.
Het ledenaantal van Natuurpunt Markvallei groeit al jaren fors aan, een teken dat natuur in de Noorderkempen een alsmaar belangrijker thema wordt. Dat vindt ook May. Ze woont in Rijkevorsel en overwoog al langer om lid te worden. “Dan is het wel tof dat je zo’n lidmaatschap zo maar krijgt. Natuurpunt doet goed werk in onze regio, en dat werk verdient onze steun.” In naam van Natuurpunt Markvallei overhandigde de voorzitter ook een extra geschenk. Wil je ook een lidmaatschap cadeau geven? Het kan via deze link >>>>>.
Vandaag organiseerde Natuurpunt Markvallei een fietstocht langs een aantal natuurgebieden in de regio. De deelnemers mochten kennismaken met stukken “nieuwe” natuur. We realiseerden het voorbije jaar belangrijke aankopen in de Vallei van het Merkske (5,5ha) en in de Kempische Kleiputten (2ha), tot algemene tevredenheid!
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
