Op 25 april, in alle vroegte, vertrokken 34 vrolijke natuurpunters vanuit De Klapekster met een bus op weekend naar Limburg.
Het begon op zaterdag met een verkenning van de Bosbeekvallei in Oudsbergen op een toch wel mistige ochtend. Een ooievaar heette ons als eerste welkom. Daarna was het aan de bever om een staaltje van zijn waterbouwkunde te laten zien. Prachtig! Alles beschrijven zou te lang duren, maar één ding is zeker: de Bosbeekvallei is een bezoek zeker waard!
Na een heerlijke lunch in Chalet D’n Observant, eigendom van Natuurmonumenten (NL) was het tijd om de omgeving te verkennen. Vanaf de Maastrichtse Enci-groeve vertrok de wandeling zuidwaarts. Het Plateau van Caestert is een kalkplateau, gelegen tussen de Maas en het Albertkanaal, bekend om zijn uitzichten, historische kalksteengroeves en unieke flora. In het pop-up bezoekerscentrum Villa Castrum heten vrijwilligers van Natuurpunt, Natagora en Natuurmonumenten je welkom, een prachtig staaltje van grensoverschrijdende samenwerking. Een namiddag is niet genoeg om dit gebied te ontdekken, maar kan toch al dienen als een proevertje.
Als eerste van de tweedaagse kon dit al tellen.
Hotel Blanckthys in ’s Gravenvoeren was de pleisterplaats om te herbronnen: lekker eten, prima bedden en een zeer gezellige sfeer.
Dag twee: tijd om de Voerstreek te verkennen.
Vanuit het hotel vertrok de wandeling naar het gebied Altenbroek. Rik Palmans, een ervaren wandelgids, nam ons mee langs schitterende vergezichten, holle wegen met dassenburchten, bosgebieden, uitgestrekte graslanden, houtkanten en de kristalheldere Noorbeek. Hij vertelde over het ontstaan en de evolutie van het gebied, het beheer door Natuurpunt, de samenwerking met jagers en boeren en het Kasteeldomein Altenbroek. En dit op zo’n manier dat de 29 wandelaars muisstille en zeer geïnteresseerde toehoorders werden. Dikke pluim voor Rik!
Ondertussen genoten de anderen van een heerlijke fietstocht door ’s Gravenvoeren en omstreken.
Na de lunch in het hotel vertrokken we naar Bezoekerscentrum De Maten – De Slagmolen in Genk. Natuurgebied De Maten, in de provincie Limburg, tussen Genk en Hasselt, is een van de oudste natuurgebieden van Vlaanderen. De wandelroutes lopen tussen de heide en langs vijvers met wuivende rietkragen. Het natuurgebied maakt deel uit van vijvercomplex De Wijers. Tijdens een korte wandeling in het gebied werden verschillende water- en andere vogels gespot, waaronder een zeldzame zwarte ooievaar.
Afsluiten deden we met een heerlijke barbecue in de groene tuin van de Slagmolen of de overdekte, verwarmde tent van de Buitenbar.
Verslag: Mai Matthé