Zondagochtend 4 januari 2026. Onder een frisse winterzon en bij feeërieke winterlandschappen heetten weiedereen van de afdeling welkom in het natuurgebied Zwart Goor in Merksplas.
De startplaats was op het domein van ’t Klavier in het ‘Ateljeeke’. Een 45-tal deelnemers stonden klaar om een gegidste wandeling te krijgen op dit domein. Langsheen de grote vijver, waar meer werd verteld over de eerdere eigenaars van dit gebied, ging het naar het natuurgebied. Er werd een kijkje genomen bij de grote grazers die dit seizoen hebben geholpen met het beheer van de heide en weide. Een tussenstop aan de gaspeldoorn bracht ons naadloos naar het ander deel van het domein waar we in de loofbossen een toelichting kregen over verschillende zwarte vogels. Met name de zwarte specht en de raaf. Beide vogels hebben bij het ochtendgloren hun aanwezigheid laten zien en horen, maar tijdens de wandeling waren ze verdacht stil…
Binnen de verschillende werkgroepen van Natuurpunt Markvallei wordt er veel en hard gewerkt. In vele gevallen zijn dit openbare activiteiten. Maar ook de interne groepsgeest binnen deze verschillende werkgroepen wordt geregeld versterkt. Het moeten niet altijd vergaderingen zijn, ook ontspanning is belangrijk.
Een aantal gidsen van Natuurpunt Markvallei hadden het idee opgevat om een quiz te organiseren voor de werkgroep natuurgidsen en bij uitbreiding hun vrienden, familie,… Het organiserend team van dienst waren Jurgen, Annick, Niels, Stef en Koen. Na een paar mooie voorbereidingsmomenten mochten we op zaterdag 15/11/2025 een 5-tal ploegen ontvangen. De teams waren “De kooldries”, “De schabouwelijke scholeksters”, “Back to the future”, “Kwistet” en “De kwikstaarten(koolhoffers)”. Onder het toeziend oog van juryleden Cindy en Carlo werden er 9 rondes aan vragen afgevuurd door de quizmasters van dienst Niels en Koen.
In een prachtig Indian summerkader trokken de gidsen tijdens een aangevraagde wandeling met 14 volwassenen en jongeren in een ontspannen sfeer naar het hart van de Markvallei.
Gids Erik had een tas vol verrassingen bij zoals siroopjes van dennennaalden en vlierbes, krenten en de tongklever gemaakt van de sleedoornbessen.De grootste verrassing was toch wel dat we zelf de zaadjes van de reuzebalsemien konden opvangen en proeven! Gids in opleiding Rie liet plantenthee proeven gemaakt van moerasspirea, weegbree en brandnetel, ook het vlierbloesemdrankje viel in de smaak.Leuke weetjes en eigenschappen van de planten werden meegegeven.
Natuurpunt Markvallei biedt niet alleen openbare wandelingen. Deze wandelingen zijn vrij voor iedereen en meestal moet je hier niet voor inschrijven. De gidsen van Natuurpunt Markvallei worden ook regelmatig gevraagd voor wandelingen op maat. De aanvragen voor deze wandelingen verlopen via rechtstreeks contact met Stef en Katrien van ons Bezoekerscentrum. Al verschillende bedrijven, verenigingen of groepen vrienden hebben hier gebruik van gemaakt.
Zaterdag 8 november mochten de gidsen van dienst, Jurgen, Jean-Marie en Koen een vereniging van Antwerpen ontvangen. De vereniging Filet Divers kwam met een 25-tal deelnemers het gebied van Wortel Kolonie ontdekken. Hun bus arriveerde iets voor 11:00 uur op de parking. Een diverse groep van deelnemers stapte uit de bus. Na de broodnodige sanitaire stop zijn we begonnen met een toelichting over de historiek van Wortel Kolonie. Vervolgens een wandeling richting het Langven, waar uitleg werd gegeven over amfibieën.
Zondagnamiddag 2 november verzamelden een 35-tal deelnemers aan de kapel van Het Geheul in Merksplas. Ze stonden klaar in de herfstzon voor een boeiende wandeling in natuurgebied Zwart Goor. Gidsen Stef Krols, Jurgen Hens en Koen Vannuffelen namen deze groep mee op een ontdekkingstocht van 4 km gedurende 2,5 u. .
De eerste stop was op de heide waar de ontstaansgeschiedenis van dit gebied uit de doeken werd gedaan. Op nog geen tien jaar tijd is dit stuk natuur omgetoverd tot een mooi heidegebied waar menige unieke soorten hun thuis hebben gevonden. Bij het verlaten van de heide was er een toelichting rond paddenstoelengroepen. Wat is nu eigenlijk een opruimer, een parasiet of een samenlever. (saprofiet, parasitaire of symbiont paddenstoel). Hoe werkt dat nu een zwamvlok of mycelium en is de paddenstoel een op zichzelf levend iets of is dit een vrucht van de magische zwamvlok die heel het jaar verborgen leeft in de natuur. De russula- en amanietsoorten zorgen voor de nodige visuele ondersteuning om bovenstaande allemaal uit te leggen.
De vele inschrijvingen en vragen van mensen op de wachtlijst maakten het duidelijk: onze activiteit op zaterdag 25 oktober werd geapprecieerd en sloot aan bij wat mensen zochten op de Dag van de Stilte.
Op het moment van activiteit zelf, waren er 20 deelnemers die effectief de wandeling met ons begonnen. Mogelijks zijn er enkele mensen afgehaakt owv het slechte weer dat werd voorspeld.
We starten met het inleidende tekstje zoals gevraagd, stelden ons als natuurgidsen voor, gaven een toelichting over het verloop van de activiteit; deelden we plukinstructies en deden een korte incheck waarbij we onze ogen sloten en focusten op onze ademhaling om zo echt tot bij onszelf te komen en te kunnen vertragen.
In stilte vatten we de wandeling van een 2 km aan. Tijdens deze wandeling werd er 5 x gestopt bij wilde planten ( brandnetel, braam, paardenbloem, weegbree en bijvoet) waar gids Ria een gedicht voorlas als ode aan de plant die we anders zomaar voorbij lopen waar we nu in alle stilte en eerbied wilden stilstaan bij al haar weldaad die ze te bieden heeft.
Rob Koeken, onze gids vandaag, kan zo langzamerhand onze bomenexpert genoemd worden. Op 12 oktober verzamelden we bij Den Rooy op het parkeerterrein, 19 deelnemers waren er op deze vroege zondagochtend. Een deel met de auto, ook een deel op de fiets.
Rob Koeken begeleidde de bomenwandeling
Het was een erg leerzame ochtendwandeling in Den Rooy en Smisselbergen, voorheen eigendom van 2 verschillende grootgrondbezitters. We werden meegenomen in het rijke leven van bomen. Van het ontstaan honderden miljoenen jaren geleden tot de huidige inheemse bomen en exoten. Veel aspecten werden uitgelegd, o.a. over één- en tweehuizige planten, hoe bomen het water opzuigen met capillaire werking. Over schimmels die in symbiose groeien met ieder een boom van hun voorkeur.
Verbazend hoeveel insecten er rondom de bomen leven. Inheemse bomen kunnen tot honderden insecten een leefplaats geven terwijl bij exoten dit maar in de 10-tallen soorten loopt.
De paadjes die heraangelegd zijn door de “maandag ploeg” hebben we met zijn allen bewandeld. Opvallend was hoe droog de grond is in vergelijking met vorig jaar, vooral beuken hebben hier sterk onder te lijden. Vele beuken zullen op termijn door de wisselingen in neerslag het niet meer redden. Ook het percentage bos in België is erg laag. Rond 1900 was dit slechts 6% van het grondgebied. Helaas kon Rob niet altijd goed nieuws brengen. We werden er oprecht stil van.
Onderweg kregen we ook nog het verschil uitgelegd tussen de beuk en haagbeuk. Het kon niet op, zoveel interessante weetjes. Ik vergeet nog bijna de streepjescode van jaarringen te vernoemen. Aan de hand van de jaarringen in oude balken van bijvoorbeeld een schip, molen of kerk an bepaald worden in welk gebied en wanneer die boom heeft gegroeid. Iedere jaarring heeft een uniek uiterlijk, een soort vingerafdruk. De groeisnelheid varieert door droogte, nattigheid, temperatuur en dergelijke.Veel van die ringen naast elkaar geven een specifieke streepjescode.
Om dit allemaal te begrijpen, had je er eigenlijk bij moeten zijn. Wie weet bij een volgende wandeling? De ochtend, inmiddels middag, werd afgesloten met een welverdiend hartelijk applaus.
Ons “rustig” zomerseizoen is stilaan voorbij. Natuurpunt Markvallei schakelt een paar versnellingen hoger met (nog) meer boeiende herfstactiviteiten:
Fotolezing: Woestijn in bloei / Wondernacht van de duisternis (ook voor/met kinderen vanaf 6 jaar!) / Door de bomen het bos / Foto-excursie: Zoerselbos / Trage wegen / Begijn Le Bleu … en zoveel meer!
Bekijk voor meer informatie onze activiteitenkalender hier op de website, kies je activiteiten uit, schrijf je in (indien nodig) en … zet de gekozen activiteit met één klik in je digitale agenda (onderaan elke activiteit: “Toevoegen aan kalender”).
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
