Op de eerste dag van maart organiseerden we een mooie wandeling in Merksplas Kolonie. Meer bepaald aan de kant van het Biesven.
Gidsen Els Hofkens en Koen Vannuffelen namen 27 deelnemers mee op een tocht langs de minder gekende kant van Merksplas Kolonie, een mooi stukje natuur van Agentschap Natuur en Bos.
De wandeling leidde langs oude verzamelplaatsen van afval en mest die vroeger van de grootsteden werd afgevoerd naar de landelijke, arme droge en minder vruchtbare gedeelte van het land. Ook hier wordt aan bosbeheer gedaan, wat duidelijk zichtbaar was. Wat willen de verschillende kleuren wit, oranje en blauw zeggen op de bomen, wat zijn die rare houten rasters in het bos (kloempen) en wat is hun functie? Dit werd allemaal toegelicht tijdens de stops.
En hoe mooi is het Biesven als op zondagochtend de zon erover schijnt. De fuut, reigers, Canadese gans, grauwe gans,… ze lieten zich mooi zien. En in de achtergrond klinken de geluiden van de vogels die aangeven dat de koudere winterperiode bijna voorbij is en de lente er aankomt. Ook de historiek van het Biesven, de kleine ringgracht, het nut van de bomenrijen en rietkanten kwamen aan bod.
Vervolgens wandelden we verder langs de duidelijk herkenbare dreefstructuren met hun verschillen in aanplantstijl t.o.v. Wortel Kolonie. Een stopje bij de tonderzwam, om dan terug bij de ringgracht uit te komen en de beloofde toelichting te geven over het ontstaan van de gracht als natuurlijke barrière om de landlopers binnen de grenzen van de kolonie te houden.
Na een wandeltocht van twee uur waren we terug op de verzamelplaats. Een ontdekkingstocht voor sommigen, voor anderen weer een nieuwe blik op natuur en beheer. Het enthousiasme van de groep en de leuke terechte vragen gaven ons het gevoel dat dit weer een zeer geslaagde wandeling was in het jaarthema van gidsen van Natuurpunt Markvallei. De afstempelkaarten werden in orde gebracht en er werd al direct gevraagd wanneer de volgende Marckathon-wandeling op de agenda staat. Benieuwd wie er gaat voor de bergtrui of de meest enhousiaste jongere. Op het einde van het kalenderjaar gaan we het weten.
Verslag: Koen Vannuffelen
